Reflections on autism. Ethical perspectives on autism spectrum disorder in health care and education

Publicerad:2014-05-14

Autism uppfattas ofta som ett handikapp, men kan hos normalbegåvade personer ses som en naturlig variation. Det visar en avhandling om autism och etik.
Barn med autism skulle kunna ha nytta av att undervisas i socialt beteende, menar forskaren Pier Jaarsma.

Författare

Pier Jaarsma

Handledare

Stellan Welin, professor, Linköpings universitet. Lars-Christer Hydén, professor, Linköpings universitet

Opponent

Bjørn Hofmann, professor, Center for Medical Ethics, University of Oslo, Norway

Disputerat vid

Linköpings universitet

Disputationsdag

2014-04-10

Titel (se)

Reflektioner om autism: Etiska perspektiv på autismspektrumstörning i hälsovård och utbildning

Titel (eng)

Reflections on autism. Ethical perspectives on autism spectrum disorder in health care and education

Institution

Institutionen för medicin och hälsa

Reflektioner om autism: Etiska perspektiv på autismspektrumstörning i hälsovård och utbildning

I de fyra artiklarna, som presenteras i denna avhandling, analyserar och diskuterar jag olika värdeuttalanden och moraliska ställningstaganden, vilka jag anser inte kan berättigas och är skadliga för personer med autism och utgör hinder för skapandet av ett autismvänligt samhälle. I artiklarna försöker jag visa att de ståndpunkter som ligger till grund för autism – fobiska moraliska ställningstaganden inte kan berättigas eller försvaras på ett rimligt sätt. På så sätt hoppas jag att omvandla de skadliga moraliska intuitioner som ligger bakom dessa positioner till autismvänliga sådana. Den första artikeln undersöker påståendet från förespråkare av neurodiversitet att ”autism är en naturlig variation”. Påståendet tolkas och utreds och ett argument ges att, i motsats till låg fungerande autism, kan högfungerande autism faktiskt ses som en naturlig variation, utan att nödvändigtvis ses som ett handikapp. Den andra artikeln fokuserar på problem för personer med autism för att anpassa sig till att ljuga prosocialt, nämligen att säga något som är osant men socialt lämpligt i en viss situation. Genom att jämföra en Kantiansk strategi med en omsorgsetisk strategi rekommenderar artikeln att undervisning i att ljuga på ett regelbaserat och empatiskt sätt bör ges till personer med autism. Den tredje artikeln behandlar moralen kring väljande av embryo i IVF. Baserat på en allmänt delad intuition om förekomsten och betydelsen av naturliga förmågor ges ett argument för att det är moraliskt legitimt att välja ett autistiskt embryo i stället för ett ”normalt”, i motsats till argument som ges av förespråkarna för ”varje barn ska få bästa chansen till det bästa livet”. Den fjärde artikeln handlar om hur barn ska bibringas moral genom utbildning. Ett argument ges att på grund av problem med kognitiv empati så bör barn med autism undervisas i pro – socialt beteende på ett regelbaserat sätt.

Reflections on autism. Ethical perspectives on autism spectrum disorder in health care and education

In the four papers presented in this dissertation I analyze and discuss various value statements and moral stances, which I regard as unjustifiably harmful for persons with Autism and obstacles for the creation of an Autism-friendly society. In the papers I try to show that the positions underpinning the Autism-phobic moral stances are not warranted and cannot be defended in a good way. In doing so, I hope to transform the harmful moral intuitions underlying these positions into autism-friendly ones. The first paper investigates the Neurodiversity claim that ‘Autism is a natural variation’. The claim is interpreted and investigated and an argument is given that, contrary to Low-Functioning Autism, High-Functioning Autism can indeed be seen as a natural variation, without necessarily being seen as a disability. The second paper focuses on the problem for persons with Autism to adapt to prosocial lying, which is saying something not true but socially acceptable in a situation. By comparing a Kantian approach and a care ethics approach, the paper ends up recommending teaching persons with Autism to lie in a rule based and empathic way. The third paper deals with the morality of embryo selection in IVF. Based on a widely shared intuition of natural capabilities, arguments are given that it is morally legitimate to choose an Autistic embryo instead of a ‘normal’ one, contrary to arguments given by proponents of ‘every child should have the best chance of the best life’. The fourth paper deals with moral education. An argument is given that due to problems with cognitive empathy children with Autism should be taught pro-social behavior in a rule based way.